第二十六：流言蜚语

刘协居魏县已数月，名义上仍是大汉天子，实际不过是从一座牢笼，挪去了另一座更华丽的牢笼。袁绍待他礼数周全，供奉极尽优厚，朝堂诸般事宜，却皆出自大将军府邸。他端坐御座，不过是个供人瞻仰的摆设，一尊无声的傀儡。

别宫寂寂，静得能听见烛芯爆燃的脆响，听得清自己胸腔里微弱的心跳。多年颠沛流离，他早已学会藏起所有情绪，人前垂眸平静，人后缄默无言，更学会了在一片虚情喧嚣里，听清那些藏在暗处的私语。

这日，他屏退左右内侍，独坐在屋中翻阅简牍。廊下宫人压低了声气窃语，自以为隔了重门，天子听不见。她们总以为他听不见，可他耳力极强，什么都听得一清二楚。

“光禄勋今日又来了，你瞧见没？”一个年轻些的声音，压得很低。

“怎么没瞧见，那张脸，真是貌若潘安啊。”另一个声音带着笑，“你说咱们这位光禄勋，生得那般好相貌，年纪轻轻便位高权重，怎么就还不成亲呢？”

“成亲？”第一个声音嗤地一笑，“根本成不了，大将军把他的亲事都推拒了，一桩都不许，而且大将军丧妻多年，也未再续弦，你可知为什么？”

“啊？为什么？”

“你不知道，”第一个声音又压低了些，“后将军曾在邺城大闹过，指着大将军的鼻子骂‘禽兽’，质问他对光禄勋做了什么。”

“嘘！你小声些！这事哪能外传。”

“怕什么，又没人听见。”那声音越发低了，却带着股掩不住的兴奋，“再说，你没见光禄勋脖子上有时候……我上次瞧见一眼，那印子，啧。”

“什么印子？虫子咬的吧？”

“虫子？”那人嗤笑一声，“你见过那样的虫子？”一阵窸窣声，像是被人推了一把。

“快别说了，叫人听见……”声音渐渐远去，消失在廊道尽头。

刘协端坐不动，手中的简牍一页也没有翻，他低头继续看简牍，可那些字，一个也看不进去。

龙阳之好，分桃之癖，拘亲弟为禁脔。

这些流言，他并非初闻，起初只当市井闲言，付之一笑，可这些话听得多了，就宛若密密麻麻的银针，扎进心底生根，无法拔出。

他不由得想起流言里的主角，光禄勋袁书，想起数月前第二次见他的场景。

数月前安邑城的天子行宫，是一座漏风漏雨的破茅屋，屋内草席破旧，门窗歪斜，不远处，饿死官员被草草拖走。他早已习惯。六年的帝王生涯，所谓天子，不过是一件被群雄争来夺去的物件，毫无尊严，全没依靠。

他时常想，这乱世之中，可曾有一人，是真心待他的？想了许久，没有答案。

屋外传来脚步声，内侍通禀：袁书觐见。他不由缓缓坐直了身子，这个名字，他记了六年。

六年前，小平津渡口。彼时他九岁，被乱兵裹挟，惶惶如丧家之犬。一队轻骑疾驰而来，为首的少年不过十叁四岁模样，仅带十余骑，却敢挡在他身前。后来董卓率叁千铁骑汹汹而至，那少年按剑对峙，目光中没有半分惧色。他记得那寸剑芒，更记得那双亮得惊人的眼眸：毫无畏惧，澄澈如星。

此后他被困长安，被董卓操控，被李傕、郭汜争抢，东奔西逃，朝不保夕。可不知为何，脑中总会偶尔跳出那个挡在他身前的少年。

六年后，袁书就跪在这间破屋中，眉目依旧俊美，气度更添沉稳，已不是当年那个稚嫩少年。唯有那双眼睛，一如经年，依旧坦荡、明亮，不染半分尘嚣。她还活得那样肆意明亮，而他仍困在泥沼里。

她起身垂首，声音清朗：“臣奉家兄之命，特来迎驾。邺城粮草丰足，兵甲齐备，可保陛下安枕无忧。恳请陛下移驾河北。”

刘协望着她，心旌摇动，六年来，两次相救相迎：一次护他于乱兵之中，一次迎他于绝境之际。“小平津时，多亏袁卿。”他声音轻浅，带着不易察觉的喟叹，“两次了。”

她垂首，语气坦荡：“此乃臣分内之事。”

分内之事，刘协在心底默念。她不知道，这于他而言，从来不是什么分内之事，这是六年颠沛里，极少触碰到的暖意。

他未再多言，只道：“迎驾之事，朕已知晓。袁卿远来辛苦，暂且安顿吧。”袁书领命退下。屋门轻合，他望着那扇紧闭的门，久久未动。

入冀州后，袁书拜光禄勋，执掌宫禁宿卫，时常入行宫觐见。起初皆是朝堂公事，后来，刘协常以问政为由，留她多坐片刻。

她来时总会随手带些小物。有时是市井新出的糕点，放在案上笑道：“臣见这糕点精巧，想着陛下或许可以尝个鲜。”有时是河北旧族散佚的古籍残卷，说“知陛下喜读经史，或许可用。”那语气，像是在哄小孩。

刘协心中觉得有些好笑，她不过比自己大六岁，却把自己当幼童看待，若论心性成熟，其实她还比不上自己。

后来，她带来了一枚竹鹊。那日她屏退左右，从袖中取出